भारत का कौन सा शहर कहलाता है ‘चॉकलेट टाउन ऑफ इंडिया’? जानिए क्यों पड़ा यह नाम
शिवेंद्र कुशवाहा
Chocolate Town of India
प्राकृतिक सौंदर्य और चारों तरफ पहाड़ों से घिरा भारत का यह शहर पर्यटन का एक प्रमुख केंद्र है. तमिलनाडु की नीलगिरी पहाड़ियों में स्थित ऊटी को ‘चॉकलेट टाउन ऑफ इंडिया’ कहा जाता है.इस शहर को गवर्नमेंट की तरफ से कोई ऑफिशियल नाम नहीं दिया गया है, बल्कि दशकों से पर्यटकों और स्थानीय लोगों के अनुभवों से उपजा एक प्यारा नाम है.प्राकृतिक सुंदरता के साथ-साथ ऊटी अब अपनी ‘होममेड चॉकलेट’ के लिए भी पूरे भारत में विख्यात है. इस चॉकलेट का सफर किसी बड़ी फैक्ट्री से नहीं, बल्कि पर्यटन के विस्तार के साथ स्थानीय परिवारों द्वारा छोटे स्तर पर की गई एक साधारण शुरुआत से हुआ है. ऊटी के स्थानीय लोगों ने घर पर दूध, कोको और मेवों के मिश्रण से चॉकलेट बनाकर बेचना शुरू किया, जो धीरे-धीरे पर्यटकों की पहली पसंद बन गईयहां की साल भर बनी रहने वाली ठंडक और अनुकूल तापमान चॉकलेट को खराब होने या पिघलने से बचाता है, जिससे यह एक बेहतरीन उपहार बन चुका है. यहां की प्राकृतिक ठंडक मशीनों की ज़रूरत कम कर देती है और नीलगिरी का ताज़ा दूध व क्रीम इस चॉकलेट की गुणवत्ता को दूसरे शहरों के मुकाबले कहीं अधिक लाजवाब बना देते हैं. ऊटी के इन मिठाइयों में प्राकृतिक सामग्री का इस्तेमाल किया जाता है, जिस वजह से लोग इसे खूब पसंद करते हैं. बता दें कि ऊटी के स्थानीय लोग कई तरह की चॉकलेट हाथ से बनाते हैं. मिल्क चॉकलेट, डार्क चॉकलेट, नट्स वाली चॉकलेट, रम फ्लेवर, फ्रूट मिक्स और ट्रफल जैसी वैरायटी यहां बनती हैं. इनका स्वाद मार्केट में मिलने वाली मिठाइयों से बिल्कुल अलग होता है.ऊटी के बाज़ारों में कदम रखते ही कांच के काउंटरों में सजी चॉकलेट्स की महक सैलानियों को अपनी ओर खींच लेती है.
