जनगणना का उद्देश्य भारत में रहने वाले हर व्यक्ति की गिनती और उसकी आर्थिक स्थिति की जानकारी जुटाना है. हालांकि भारत में अग्रेजों ने इसकी शुरुआत की थी. पहली बार 1871 में लोगों की गिनती की गई थी.